なぜ薬を飲み忘れるのか、そして医師の指示どおりに続けるには

台所で薬の箱を手にしたまま、思い出せません。今日の分はもう飲んだのか、まだなのか。いつもと変わらない朝で、すべてがいつもどおりだったからこそ、記憶に何も残っていないのです。

こうしたことは多くの人に起こります。この記事は誰かを責めるためのものではありません。なぜ起こるのか、そしてどうすれば医師の指示どおりに薬を飲めるのかをお話しします。最初に大切なことをお伝えします。治療を決めるのは医師であり、記事やアプリではありません。以下のヒントは、医師の計画を守るための手助けにすぎません。

指示どおりに薬を飲めていない人はどれくらいいるのか

たくさんいます。WHOの2003年の発表（英語）によると、先進国の慢性疾患の患者が治療を守れている割合は平均で50％にとどまります。コクラン・レビューも、処方された量の約半分しか飲まれていないのが普通だと述べています。

ただし、このきりのよい数字には注意が必要です。ドイツの研究者らは、WHOの50％は一般化しすぎた推計だと指摘しています。結果は病気、治療、測定の方法によって大きく異なるからです。正直に言えば、問題は大きいものの、すべての人に当てはまる正確な数字はありません。

なぜ医師の指示どおりに飲むことが大切なのか

医師は、計画どおりに薬が飲まれることを前提に治療を組み立てます。WHOによると、治療が守られないことは、薬が本来の効果を発揮できない最大の理由です。病気の経過や生活の質を悪化させることもあります。あまり意識されない影響もあります。飲み忘れを医師が知らないと、薬が効いていないように見えることがあるのです。たとえば、治療抵抗性高血圧に関する2023年の総説は、飲まれていない薬を考慮すると該当する例はもっと少ない可能性があると述べ、新しい薬を加える前にこうした原因を除外するよう勧めています。だからこそ、医師には本当のことを伝える必要があります。

なぜ薬を飲み忘れるのか

怠けているからではありません。WHOは、患者が責められすぎており、医療者や医療制度にも左右される部分が大きいとはっきり述べています。21件のシステマティックレビューをまとめた2019年の研究は、理由が実に多様であることを示しています。うつ病は服薬の継続を難しくします。とても若い人とかなり高齢の人で服薬の継続が最も低くなる可能性もあります。一方、身近な人の支えは助けになるようです。

日常生活では、こんな形で現れます。

• いつもの生活が変わった（旅行、休日、入院など）
• 忙しい時間と重なり、そのまま忘れてしまった
• もう飲んだかどうか思い出せない
• 調子がよくなって、もう薬はいらない気がする
• 副作用が心配だが、相談する機会がない
• 薬が切れた、または高くて続けにくい
• 処方が多すぎて混乱しやすい

この一覧が大切なのは、理由ごとに対策が違うからです。副作用を心配している人に、アラームは役に立ちません。

薬を忘れないために本当に役立つことは

リマインダー。2016年のメタアナリシスは、16件の研究、2742人の参加者のデータをまとめました。携帯電話のテキストメッセージによって、治療を続けられるオッズはおよそ2倍になりました。ただし著者らは慎重な解釈を求めています。研究の期間が短く、データの多くが参加者本人の自己申告だったためです。

しかし、魔法のような解決策はありません。182件の研究を調べたコクラン・レビューの結論は冷静なものでした。服薬を改善する現在の方法の多くは複雑で、あまり効果がなく、最も効果的な方法でも大きな改善には至っていません。ですから、どんなアプリやピルケースも、問題がなくなるとは約束できません。

試せることを挙げます。どれも日常のちょっとした工夫で、すべてが個別の研究で確かめられているわけではありません。

• すでにしている習慣に結びつける。医師から別の指示がなければ、朝食や歯みがきなどと組み合わせます。
• 飲んだらすぐに印をつける。印があれば「飲んだかな」と迷わずにすみます。
• ピルケースを試す。MedlinePlus（英語）は、薬の整理が難しいときにすすめています。ご自分の薬をそのように保管してよいか、薬剤師に確認してください。
• すべての薬の最新の一覧を持つ。MedlinePlusがすすめるように、ビタミンやサプリメントも含めて、自宅用と持ち歩き用を用意します。
• 残りの量を早めに確かめる。休日に切らさないようにします。
• 助けを頼む。身近な人に声をかけてもらったり、確認してもらったりしましょう。

薬を飲み忘れたら、どうすればいいのか

すべての薬に共通するルールはありません。自己判断で動かないようにしましょう。

1. 添付文書を確認する。英国NHSの薬剤専門サービス（英語）によると、飲み方の項目に飲み忘れについての案内が書かれていることが一般的です。
2. わからなければ薬剤師か医師に尋ねる。薬の名前、最後に飲んだ時間、次に飲む時間を伝えます。
3. 飲み忘れを記録する。診察のときに伝えられるようにします。

飲み忘れたら2回分を飲んでもよいのか

いいえ。医師の指示がある場合を除き、飲まないでください。NHSの表現は明確です。処方した人の指示がない限り、飲み忘れを補うために2回分を飲んではいけません。

飲み忘れに特に注意が必要な薬は

NHSは、個別の助言が必要な薬として次のものを挙げています。インスリン、ワルファリン、てんかんとパーキンソン病の薬、経口避妊薬、週1回のメトトレキサート、免疫抑制薬、がんの薬です。これらを飲んでいる方は、飲み忘れたときにどうすべきか、前もって医師に尋ねておいてください。必要になる前に答えを知っておくほうが安心です。

間違えて余分に飲んでしまったら

今は何ともなくても、具合が悪くなるのを待たず、次にどうするかを自己判断で決めないでください。すぐに医師、薬剤師、救急の窓口に相談しましょう。はっきりした症状が出る前に害が生じる薬もあります。たとえばNHS（英語）は、パラセタモール（アセトアミノフェン）を箱の記載より多く飲んだ場合、肝臓を傷めることがあるため助言を求めるよう勧めています。薬の箱を手元に置き、何をどれだけ、いつ飲んだかを伝えてください。誰にも連絡がつかないときや具合が悪いときは、救急車を呼んでください（日本では119番）。

調子がよくなったら薬をやめてもよいのか

自分の判断でやめてはいけません。MedlinePlusは、医療者の指示がない限り、飲み飛ばしたり服用をやめたりしないよう勧めています。量を変えるのも同じです。調子がよいと感じるときも、「効いていない」と感じるときも変わりません。調子がよいのは、まさに治療のおかげかもしれません。

副作用が心配なときや処方がわかりにくいときは、黙ってやめずに医師に相談してください。ご存じない選択肢があるかもしれません。「医師の指示どおりに」というのは、変更はすべて医師と一緒に決めるという意味です。

親の薬で混乱しないためには

薬が多く、記憶も頼りにならないとき、助けになるのはたいてい身近な人です。簡単にできることを挙げます。

• すべての薬を集めて、ひとつの一覧にまとめる
• その一覧を医師か薬剤師に見せ、すべて今も必要か尋ねる（MedlinePlusのすすめ）
• 誰がいつ服薬を確認するかを決めておく
• 受診のたびに一覧を持っていく
• よかれと思っても、自分で計画を変えない

そして、親とは対等に話しましょう。説明のないチェックは、不信と受け取られがちです。

飲み忘れについて医師に何を伝えるか

ありのままを伝えてください。医師の判断は実際の状況に左右されるので、本当のことを知る必要があります。簡単に次のことを伝えましょう。

• どの薬を、どれくらいの頻度で飲み忘れたか
• なぜそうなったと思うか
• 心配なこと（副作用、費用、複雑な計画など）
• ほかに飲んでいる薬、ビタミン、サプリメント

診察の時間は短いので、記録がとても役立ちます。詳しくはこちらの記事（英語）をご覧ください。

Healdayについて

Healdayは私たちが作ったアプリです。そのことをはっきりお伝えしておきます。医師から渡された計画を入力するiPhoneアプリで、決まった時間にお知らせし、「飲んだ」をワンタップで記録でき、体調の日記をつけ、次の受診のためのまとめを用意します。データはアカウントなしでiPhoneの中に保存されます。

ここまでの研究が示すように、リマインダーは忘れやすい人の助けにはなっても、すべての理由を解決するわけではありません。Healdayは薬の量を提案せず、診断もせず、治療を変えることもありません。医師の計画を記録し、お知らせするだけです。

参考文献

1. WHO. Failure to take prescribed medicine for chronic diseases is a massive, world-wide problem, 2003.
2. Nieuwlaat R. et al. Interventions for enhancing medication adherence. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2014.
3. Mathes T. et al. 50% adherence of patients suffering chronic conditions — where is the evidence? German Medical Science, 2012.
4. Thakkar J. et al. Mobile telephone text messaging for medication adherence in chronic disease: a meta-analysis. JAMA Internal Medicine, 2016.
5. Gast A., Mathes T. Medication adherence influencing factors: an (updated) overview of systematic reviews. Systematic Reviews, 2019.
6. NHS Specialist Pharmacy Service. What should people do if they miss a dose of their medicine, 2025.
7. Chan R. J. et al. Revisiting resistant hypertension: a comprehensive review. Internal Medicine Journal, 2023.
8. NHS. How and when to take paracetamol for adults.
9. MedlinePlus. Taking multiple medicines safely, 2024.

この記事は研究の内容を紹介するものであり、医師や薬剤師の助言に代わるものではありません。必ず担当医の指示に従ってください。2026年11月3日確認。