Pourquoi a-t-on mal à la tête quand le temps change ? Ce que montre vraiment la recherche

Ce matin, la tête est lourde, l'énergie manque, et rien ne semble l'expliquer. Vous regardez par la fenêtre, le ciel se couvre, et la pensée vient toute seule : c'est le temps. Cela vous dit quelque chose ?

Vous n'êtes pas seul dans ce cas. Mais la météo est-elle vraiment coupable ? Nous avons parcouru vingt ans de recherche, et la réponse s'est révélée plus intéressante qu'un simple oui ou non.

Combien de personnes ressentent les changements de temps ?

Beaucoup. Lors d'une enquête menée auprès de 1 064 personnes représentatives de la population allemande, 19 % ont déclaré que la météo influençait fortement leur santé, et 35 % de plus qu'elle l'influençait dans une certaine mesure. Après 60 ans, cette proportion atteignait 68 %. Leur plainte la plus fréquente était le mal de tête ou la migraine (61 %), devant la léthargie, le mauvais sommeil et la fatigue.

C'est ce que les gens ressentent, et non un diagnostic : la météosensibilité ne figure ni dans la CIM-11 ni dans le DSM-5. Une enquête ne prouve pas non plus que la météo en soit la cause. Les maux de tête sont d'ailleurs très répandus : selon l'OMS, les céphalées touchent environ 40 % de la population mondiale, soit 3,1 milliards de personnes. Les jours où le temps change, beaucoup auront donc mal à la tête tout simplement parce que c'est fréquent.

Une baisse de la pression atmosphérique provoque-t-elle vraiment des maux de tête ?

La plupart des recherches portent sur la migraine : c'est donc surtout d'elle qu'il sera question ici. Ces résultats ne s'appliquent pas toujours aux autres types de maux de tête.

Les arguments pour. Une méta-analyse de 2025 a réuni 31 études. La température et la pression atmosphérique y apparaissent liées aux crises de migraine. Pour la pression, la probabilité relative d'une crise est supérieure d'environ 7 %. Le lien existe, mais il est modeste, et il ne prouve pas encore une cause. Aucun lien significatif n'a été trouvé pour l'humidité. La Cleveland Clinic cite les changements de temps parmi les déclencheurs possibles de la migraine, tandis que la page du NHS sur la migraine (en anglais) ne les mentionne pas.

Une étude japonaise de 2023 a analysé près de 337 000 enregistrements de maux de tête provenant de 4 375 utilisateurs d'une application de suivi. Les maux de tête étaient notés plus souvent en cas de pression basse, de pression en baisse, d'humidité élevée et de pluie. Un travail plus récent des mêmes auteurs, portant sur 10 248 utilisateurs, retrouve lui aussi des liens, qu'il juge toutefois modérés dans l'ensemble. Une réserve s'impose : il s'agit de notes prises dans une application, et non de crises confirmées par un médecin, et ceux qui soupçonnent déjà la météo utilisent peut-être davantage ce genre d'outil.

Les arguments contre. Dans une étude menée à Vienne, 238 personnes migraineuses ont tenu un journal pendant 90 jours. Après correction statistique, aucun lien n'a résisté, et les auteurs ont qualifié l'influence de la météo de « faible et discutable ». À Ottawa, des chercheurs ont examiné 4 039 passages à l'hôpital pour migraine et n'ont trouvé que peu de lien avec le temps des 24 heures précédentes.

Mais pourquoi la pression agirait-elle sur la tête ? Personne ne le sait encore avec certitude. Une revue de 2024 évoque, parmi les explications possibles, une réaction du système nerveux et de l'oreille interne, mais le mécanisme reste obscur. Ses auteurs notent aussi que la météo associée à d'autres facteurs semble être un déclencheur plus puissant. Une mauvaise nuit et un changement de pression pourraient ainsi peser plus lourd ensemble que chacun séparément, même si cet exemple est le nôtre et ne vient pas d'une étude.

Pourquoi les études se contredisent-elles ?

La meilleure explication vient d'une étude berlinoise. Cent personnes migraineuses ont noté leurs crises toutes les quatre heures pendant une année entière. Prises ensemble, elles ne montraient aucun lien avec la météo. Mais examinées une à une, 13 sur 100 présentaient un lien net. Les auteurs pensent que le chiffre réel pourrait être plus élevé.

Autre détail intéressant : chez les uns, les crises coïncidaient avec une baisse de la pression, chez les autres avec une hausse. Les moyennes peuvent donc masquer des histoires individuelles. Si la météo vous affecte, cela ne contredit en rien une étude qui « n'a rien trouvé ».

Et nos impressions, que valent-elles ? Une étude a comparé les calendriers de 77 personnes migraineuses aux données du service météorologique. 62 % se disaient sensibles au temps, et les données le confirmaient pour 51 %. On a donc souvent raison, mais pas toujours. La mémoire garde le mauvais jour d'orage et oublie volontiers les orages passés sans encombre.

Peut-on prévoir un mal de tête grâce aux prévisions météo ?

Il n'existe pas encore de moyen fiable. Les mêmes chercheurs berlinois ont tenté de prédire les crises à partir des données météo, même chez les personnes sensibles, sans y parvenir. Une prévision de pression ne vous dira donc pas : « vous aurez mal à la tête demain ». Elle peut en revanche vous dire : « la pression va changer brusquement demain ». À vous ensuite de décider s'il vaut mieux déplacer un rendez-vous important ou vous coucher plus tôt.

À partir de quand une baisse de pression est-elle brusque ?

Il n'existe pas de seuil médical généralement admis. La pression normale au niveau de la mer est d'environ 1013 hPa. Dans une étude japonaise, 28 personnes ont tenu un journal pendant un an, et leurs crises devenaient plus fréquentes lorsque la pression baissait de plus de 5 hPa d'un jour à l'autre. Mais il s'agit d'un petit groupe, et non d'une règle valable pour tous.

Que faire si la météo vous donne mal à la tête ?

On ne peut pas changer le temps, mais on peut changer le reste. L'OMS et le NHS, le service de santé britannique, donnent à peu près les mêmes conseils, utiles quelle que soit la pression :

• se coucher et se lever à peu près à la même heure ;
• boire de l'eau au fil de la journée ;
• ne pas sauter de repas ;
• limiter l'alcool ;
• bouger régulièrement ;
• faire des pauses loin des écrans et chercher à réduire le stress.

Prudence avec les antidouleurs. Le NHS (en anglais) compte leur usage trop fréquent parmi les causes courantes de maux de tête, et l'OMS décrit un trouble à part, la céphalée par abus médicamenteux. Si vous en avez souvent besoin, parlez-en à un médecin plutôt que d'en prendre davantage de vous-même.

Comment savoir si la météo vous affecte vraiment ?

Tenez un journal. L'OMS et le NHS le recommandent tous deux, car il révèle vos propres déclencheurs et non des moyennes.

1. Notez chaque jour, même les bons jours : votre état, la pression, le sommeil, les repas.
2. Laissez passer du temps. Une semaine ne dit presque rien. Il faut au moins quelques semaines et quelques changements de temps.
3. Comptez dans les deux sens. Combien de mauvais jours ont coïncidé avec une baisse de pression ? Et combien de baisses sont passées sans douleur ? Les deux chiffres comptent.
4. Regardez aussi le reste. Si vos mauvais jours suivaient une nuit courte ou un déjeuner sauté, la météo n'y est peut-être pour rien.

Pour aller plus loin, avec un exemple de tableau : how to keep a weather and wellbeing diary (en anglais). Vos notes vous serviront aussi chez le médecin.

Quand faut-il consulter sans attendre ?

La plupart des maux de tête passent d'eux-mêmes. Mais n'attribuez pas tout à la météo. Selon le NHS (en anglais), appelez immédiatement les urgences de votre pays si un mal de tête :

• est apparu brutalement et se révèle extrêmement douloureux ;
• s'accompagne d'une faiblesse ou d'un engourdissement du corps ou du visage ;
• s'accompagne de difficultés à parler, à garder l'équilibre, à marcher ou à se souvenir, de somnolence ou de confusion ;
• s'accompagne d'une perte de la vue ou d'une crise convulsive ;
• est survenu dans les trois mois suivant un choc à la tête ;
• s'accompagne d'une très forte fièvre, d'une raideur de la nuque, d'une sensibilité à la lumière vive ou de taches qui ne s'effacent pas sous la pression d'un verre.

Ne tardez pas non plus à voir un médecin si les maux de tête reviennent régulièrement, s'aggravent, s'accompagnent de vomissements ou de troubles de la vue, ou empirent quand vous toussez ou vous penchez.

Et Calmsky dans tout cela ?

Calmsky, c'est nous qui l'avons créé, autant le dire clairement. Cette application pour iPhone affiche la pression atmosphérique et sa prévision à 48 heures, et vous avertit 3 heures avant un changement brusque. Quand vous ne vous sentez pas bien, une touche dans le journal suffit : l'application enregistre à côté la pression de ce moment. Il devient ainsi plus simple de réunir des notes et de regarder honnêtement s'il existe un lien dans votre cas.

Calmsky ne soigne ni ne prévient les maux de tête, et ne prédit pas les crises. Ce n'est pas un dispositif médical. L'application vous aide seulement à voir la pression et à tenir vos notes. Les conclusions sur votre santé, c'est à vous et à votre médecin de les tirer.

Sources

1. Li S. et al. Association between weather conditions and migraine: a systematic review and meta-analysis. Journal of Neurology, 2025.
2. Hoffmann J. et al. The influence of weather on migraine — are migraine attacks predictable? Annals of Clinical and Translational Neurology, 2015.
3. Katsuki M. et al. Investigating the effects of weather on headache occurrence using a smartphone application and artificial intelligence. Headache, 2023.
4. Katsuki M. et al. Weather factors associated with recorded headache events in smartphone headache diary data. The Journal of Headache and Pain, 2026.
5. Zebenholzer K. et al. Migraine and weather: a prospective diary-based analysis. Cephalalgia, 2011.
6. Villeneuve P. J. et al. Weather and emergency room visits for migraine headaches in Ottawa, Canada. Headache, 2006.
7. Prince P. B. et al. The effect of weather on headache. Headache, 2004.
8. Kimoto K. et al. Influence of barometric pressure in patients with migraine headache. Internal Medicine, 2011.
9. Denney D. E. et al. Whether weather matters with migraine. Current Pain and Headache Reports, 2024.
10. Höppe P. et al. Prevalence of weather sensitivity in Germany (in German). Deutsche Medizinische Wochenschrift, 2002.
11. Konieczny K. et al. Polish Adaptation and Psychometric Validation of the METEO-Q. Journal of Clinical Medicine, 2026.
12. Cleveland Clinic. Migraine Headaches, 2024.
13. WHO. Headache disorders, 2025.
14. NHS. Headaches; Migraine.

Cet article présente des recherches et ne remplace pas l'avis d'un médecin. Relu le 3 novembre 2026.